Ce livre contient deux histoires courtes ayant pour héros le petit William. Dans le premier, « Qui est William ? », le petit garçon aimerait beaucoup savoir qui il est vraiment. Il refuse de descendre de sa cabane construite dans un arbre tant qu’il n’aura pas la réponse. Il questionne chaque adulte de son entourage. Mais leurs réponses ne le satisfont pas. Pour sa mère, il est un rêve devenu réalité, mais comment peut-on être un rêve ? Cela ne peut être la bonne réponse. Quand il demande à son père, celui-ci lui répond que le monde n’irait pas bien si tout le monde restait assis à réfléchir à ce genre de questions. « Tu es qui tu es et voilà », lui dit-il. Pour son grand-père, il est juste son meilleur ami. Mais il y a plein de meilleurs amis dans le monde pense William, ce ne peut pas être la réponse. Finalement, sa grand-mère maternelle viendra le rejoindre dans sa cabane : toutes les questions n’ont pas forcément une réponse, mais s’il persiste, un jour, il arrivera sans doute à trouver la réponse à cette grande question lui dit-elle !
Dans la 2e histoire, « Je suis juste là », William se promène avec sa grand-mère et lui demande quelles sont ses peurs. Elle dit avoir peur de ne plus revoir l’écureuil, de ne plus entendre les chants des oiseaux… William ne comprend pas pourquoi elle a peur de cela alors que ce sont des choses qu’elle voit ou entend de toute façon tous les jours. « Moi j’ai peur des chiens méchants, des feux dévastateurs, de la guerre, de la nuit… », dit-il. De vraies choses effrayantes ! L’identité, la peur, la mort, l’au-delà, la place de chacun ici bas… des thèmes parfois difficiles sont abordés ici avec délicatesse et tendresse à travers des échanges et des dialogues intergénérationnels. Les illustrations au pastel de Akin Duzakin donnent intensité et poésie au propos. Une initiation intelligente à la philosophie !
